ICIDCA: Una apuesta por la diversificación de la industria azucarera en Cuba

Por Syara Salado Massip / Video: Víctor Villalba Gutiérrez / Resumen Latinoamericano Corresponsalía Cuba.

El Instituto Cubano de Investigaciones de los Derivados de la Caña de Azúcar (ICIDCA) es uno de los pilares en el desarrollo y diversificación de la agroindustria azucarera cubana, a la cual brinda soporte científico y tecnológico.

Creado en 1963 por el Comandante Ernesto Che Guevara, quien se desempeñaba como Ministro de Industria, se encuentra hoy adscrito al Grupo Azucarero Azcuba.

El Instituto es reconocido como líder nacional e internacional en la diversificación agroindustrial azucarera, dedicado a la investigación, desarrollo, innovación y transferencias de productos y tecnologías; brinda servicios científico-técnicos y capacitación especializados, produce y comercializa productos de alto valor agregado en el campo de la agroindustria azucarera y otras esferas. Gracias a la visión de integrar ciencia e industria, política impulsada por el gobierno al entorno empresarial del país.

Nuestro equipo de prensa, con el interés de mostrar algunos resultados  que contribuyen a desarrollar la industria azucarera, conoció varios líneas de investigación y productos claves que impactan de forma directa en el plan de recuperación que está actualmente en su primera fase dentro del esfuerzo por su rescate.

Poseen 16 laboratorios con equipamiento altamente especializado, lo que les permite respaldar el programa de desarrollo de la agroindustria azucarera y sus derivados como soporte a la calidad de sus principales producciones y exportaciones, así como en el desarrollo de nuevos productos, y además prestar servicios a terceros.

Entre sus líneas más importantes y novedosas se encuentran el desarrollo de biofertilizantes y bioplaguicidas, muy necesarios para el incremento de la producción agrícola. Estos bioproductos constituyen un eslabón fundamental para la industria, ya que sustituyen los insumos químicos que se aplican a los cultivos.

Como Centro de Investigaciones aplicadas, mantiene una estrecha relación con la industria, en el desarrollo e introducción de nuevas tecnologías que han reportado al sector azucarero y a otros sectores importantes beneficios económicos.

Sus proyectos de investigación van en torno a dar respuesta a los problemas más inmediatos vinculados con las prioridades económicas y sociales del país, como la salud, la alimentación, la energía renovable, los sistemas de informatización y la exportación.

Del aprovechamiento de la caña de azúcar se ha podido obtener energía renovable, alimento animal, una amplia gama de tipos de alcoholes y de rones, tableros, sorbitol, caramelos, cera refinada, glucosa, jarabe de fructosa, fármacos, etc.

Otro tema muy interesante son los estudios para incrementar la flexibilidad y la integración tecnológica y funcional de los Centrales Azucareros, con las producciones de derivados, y en la obtención de nuevos productos y tecnologías para incrementar el valor agregado. Es decir, interconectar Ingenios que producen con aquellos que no están en funcionamiento.

Poseen una alta capacidad para asociarse con empresas y centros de investigación para la transferencia de productos y tecnologías y su escalado industrial.

Según Mariela Gallardo Capote, directora del ICIDCA, actualmente han cambiado la estrategia de acercamiento a las empresas, y de modo positivo han aumentado las demandas, por lo que se han propuesto nuevas metas para el venidero año, siguiendo el programa de desarrollo del 2030, dónde el instituto mantiene trabajos conjuntos con empresas, otros institutos y universidades. “Es un programa conjunto que incluye diversificación pero que parte desde el territorio, desde la empresa, llevar al productor el desarrollo. Es un programa complejo que busca un impacto inmediato.”

Haciendo un recuento de la historia del ICIDCA se han identificado 106 resultados, de ellos 42 introducidos, que incluyen 13 productos, 12 equipos y seis software. Los principales productos y tecnologías se han escalado en las instalaciones propias del ICIDCA o se han transferido a la industria de Azcuba.

De los resultados no introducidos, se trabaja actualmente en 15 de ellos, y en otros 15 está previsto reactivar su investigación a partir del 2023.

Las producciones que se realizan son resultado de la actividad investigativa y la demostración del cierre del ciclo de la investigación, utilizando para el escalado las plantas piloto y comerciales con que cuenta la institución.

Por su labor y resultados, ha sido reconocido como líder nacional e internacional en la diversificación agroindustrial de la caña y sus derivados.

En sus casi seis décadas de fundado, ha participado en la creación de más de 100 instalaciones y fábricas en Cuba, así como en cerca de una decena de otros países latinoamericanos.

Al ver las potencialidades de la industria de los derivados del azúcar, conocer sus logros, sus metas, recorrer sus instalaciones, entender los procesos productivos y de investigación, corroboramos la visión del Che Guevara cuando hace 59 años apostó por la diversificación.  “Llegará el día en que los derivados tendrán tanta importancia como la que hoy tiene el azúcar”.

Fotos: Syara Salado Massip / Resumen Latinoamericano Corresponsalía Cuba.